Patty Berg

Patty Berg (* 13. Februar 1918 in Minneapolis, Minnesota/USA als Patricia Jane Berg; † 10. September 2006 in Fort Myers, Florida/USA) war Gründungsmitglied und erste Präsidentin der Ladies Professional Golf Association (LPGA).

Sie war die führende Golferin der 1940er, 1950er und 1960er Jahre. Mit ihren 15 Major-Titeln hält sie nach wie vor den Allzeitrekord aller Golferinnen.

1934 erster Amateurtitel-Gewinn

Patty Berg besuchte die University of Minnesota und war Mitglied der amerikanischen Frauen-Studentenvereinigung Kappa Kappa Gamma (ΚΚΓ). 1931 begann sie, Golf zu spielen, und gewann 1934 bereits ihren ersten Amateur-Titel: Die Minneapolis City Championship.

1935 machte sie auf sich aufmerksam, als sie das Finale der U.S. Women’s Amateur erreichte und nur gegen Glenna Collett Vare verlor.

Professional seit 1940

Patty Berg gewann 1937, 1938 und 1939 als Amateur die Titleholders Championship beim Westmoreland Country Club in Wilmette, einem Professional-Major-Turnier.

Nachdem Patty Berg 29 Amateur-Titel gewonnen hatte, wurde sie im Jahre 1940 Professional. Zu diesem Zeitpunkt gab es noch weniger als zehn weibliche Golfprofis.

Bei Autounfall verletzt

Kurz darauf wurde sie bei einem Autounfall am linken Knie schwer verletzt. Nachdem ihr Bein zweimal gerichtet worden war, erholte sie sich innerhalb von 18 Monaten in einem Boxercamp.

Während des Zweiten Weltkriegs war Patty Berg als Leutnant in der Marine (1942–1945). Im Jahr 1948 beteiligte sie sich an der Gründung der LPGA und wurde deren erste Präsidentin (1950–1952).

57 Tour-Siege

Patty Berg gewann insgesamt 57 Titel auf der LPGA- und WPGA-Tour und wurde 1957 Zweite bei den Open in Winged Foot und 1956 und 1959 Vizemeister in der LPGA Championship.

1946 gewann sie das erste U.S Women’s Open-Turnier und bis 1958 noch weitere elf Professional-Major-Turniere: 1941, 1943, 1948, 1951, 1955, 1957 und 1958 die Women’s Western Open; 1948, 1953,1955 und 1957 die Titleholders Championship.

Während der U.S. Women’s Open im Churchill Valley Country Club in Pittsburgh schlug sie 1959 als erste Frau ein hole-in-one in einem USGA-Turnier. Ihren letzten Sieg errang sie im Jahre 1962. Sie war die erste Frau, die mehr als 100.000 US-Dollar in ihrer Karriere verdiente.

Im Jahr 1963 wurde Patty Berg in Anerkennung ihrer Verdienste der Bob Jones Award verliehen, die höchste Auszeichnung, die von der United States Golf Association vergeben wird.

World Golf Hall of Fame

Sie erhielt 1986 von der Golf Course Superintendents Association of America (GCSAA) den Old Tom Morris Award, ebenfalls deren höchste Auszeichnung. 1974 wurde Patty Berg in die World Golf Hall of Fame aufgenommen und 1980 als (Sport-)Pionier in die International Women’s Sports Hall of Fame.

Die LPGA stiftete 1978 den Patty Berg Award, der Personen verliehen wird, die beispielhaft „Diplomatie, Sportlichkeit, Goodwill und die Förderung des Golfsports“ repräsentieren.“ Im Jahre 1990 erhielt Patty Berg selbst diesen Award zuerkannt.

Förderin nach aktiver Laufbahn

Auch nach ihrer aktiven Laufbahn blieb sie dem Golfsport verbunden und kümmerte sich besonders um die Förderung von Nachwuchstalenten.

Während ihrer gesamten beruflichen Laufbahn wurde Patty Berg von Joe Jemsek, dem Eigentümer des berühmten Cog Hill Golf & Country Club in Lemont, Illinois, unterstützt.

10.000 Trainingskurse geleitet

Patty leitete Trainingskurse an vielen Golfakademien in der gesamten Welt, ihrer eigenen Schätzung nach mehr als 10.000.

Patty Berg spielte immer auch Golf mit ihren Freunden und hatte auch im Alter noch viel Freude am Golfsport. Im Dezember 2004 gab Patty Berg bekannt, dass die Alzheimer-Krankheit bei ihr diagnostiziert worden war. Sie starb 21 Monate später im Alter von 88 Jahren an den Folgen dieser Erkrankung in Fort Myers (Florida).