Ian Woosnam

Ian Harold Woosnam OBE (* 2. März 1958 in Oswestry, Shropshire, England) ist ein britischer Profigolfer. Woosnam, der den Spitznamen „Woosie“ trägt, gehört zur Generation der „Big Five“ von europäischen Golfspielern, die alle innerhalb von 12 Monaten geboren wurden. Alle haben Majors gewonnen und Europa im Ryder Cup konkurrenzfähig gemacht. Seine Kollegen in dieser Gruppe waren Seve Ballesteros, Nick Faldo, Bernhard Langer und Sandy Lyle. Woosnams erster Sieg bei einem Major-Turnier war beim Masters-Turnier 1991. Er wurde 2017 in die World Golf Hall of Fame aufgenommen.

Der Waliser wurde in der Stadt Oswestry in Shropshire in England geboren, seine Familie lebte in dem nahegelegenen Dorf St Martin's in Shropshire. Er begann seine Karriere im einzigartigen Llanymynech Golf Club, der an der Grenze zwischen Wales und England liegt. Mit seinen 1,64 Metern Größe ist er für einen männlichen Golfer eher klein, aber er ist ein kräftiger Schlagmann. Als Amateur spielte er in regionalen Wettbewerben in der englischen Grafschaft Shropshire an der Seite von Sandy Lyle.

Golfprofi seit 1976

Woosnam wurde 1976 Profi und spielte erstmals 1979 auf der European Tour. Seine ersten Jahre auf der Tour fuhr Woosnam mit einem Wohnmobil über den Kontinent. Dabei ernährte er sich von gebackenen Bohnen, um Geld zu sparen. Nach drei bescheidenen Saisons nahm seine Karriere 1982 Fahrt auf, als er das Swiss Open gewann und den achten Platz in der Order of Merit (Preisgeldliste) belegte.

Außerdem erreichte er von 1983 bis 1991 jedes Jahr die Top Ten der Order of Merit und 1991 und war erneut in den Jahren 1993, 1996 und 1997 unter den Top Ten der Order of Merit, 1987 und 1990 war er Erster. Er hat 28 offizielle Geldturniere auf der European Tour und viele andere Veranstaltungen auf der Welt gespielt.

Kritik wegen Turnier-Teilnahme in Südafrika

Bei der Open Championship 1986 wurde Woosnam Dritter. 1987 wurde Woosnam von Anti-Apartheid-Aktivisten kritisiert, weil er entgegen dem Kulturmoratorium der Vereinten Nationen ein Turnier in Sun City im Südafrika der Apartheid gespielt hatte. 1991 erreichte er die Spitze der offiziellen Golf-Weltrangliste, insgesamt war er 50 Wochen lang die Nummer 1 der Welt (7. April 1991 bis 21. März 1992). Im selben Jahr eiferte er seinen britischen Rivalen Sandy Lyle und Nick Faldo nach und gewann das Masters-Turnier.

Nach seinem Sieg bei den Torras Monte Carlo Golf Open im Jahr 1991 hatte Woosnam in der zweiten Jahreshälfte einen Formabfall zu verzeichnen und sagte, dass er unter Erschöpfung litt, nachdem er zu viele Turniere auf der ganzen Welt gespielt habe.

Woosnams letzter offizieller Sieg auf der European Tour war 1997 bei der Volvo PGA Championship. In den späten 1990er Jahren begann seine Form zu schwinden, aber er schaffte beinahe ein spektakuläres Comeback bei der Open Championship im Jahr 2001, als er Dritter wurde, obwohl er eine Zwei-Schläge-Strafe erhielt, weil er die letzte Runde mit 15 statt der erlaubten 14 Schläger im Bag begann.

Probleme mit seinem Caddie

Obwohl sein Caddie, Miles Byrne, für diesen Fehler verantwortlich war, entschied Woosnam damals, ihn nicht zu entlassen, und erklärte: „Das ist der größte Fehler, den er in seinem Leben machen wird. Er wird ihn nicht noch einmal machen. Er ist ein guter Caddie. Ich habe nicht vor, ihn zu entlassen. Er ist ein guter Junge." Woosnam entließ seinen Caddie zwei Wochen später dann doch, als Byrne nach einer durchzechten Nacht in der Stadt nicht am Abschlag erschien.

Später im Jahr 2001 wurde Woosnam im Alter von 43 Jahren der älteste Spieler, der die World Match Play Championship (damals noch keine offizielle Veranstaltung der European Tour) gewann, als er Pádraig Harrington im Finale schlug. Woosnam war auch der erste Spieler, der die Trophäe in drei verschiedenen Jahrzehnten gewinnen konnte, nachdem er zuvor die World Match Play Championship in den Jahren 1987 und 1990 gewonnen hatte.

Achtmal beim Ryder Cup

Woosnam war achtmal in Folge Mitglied des europäischen Ryder Cup Teams (1983 bis 1997), und obwohl er kein Einzelmatch gewonnen hat, ist seine Bilanz mit 14 Siegen bei 12 Niederlagen und 5 Remis mehr als respektabel. 2002 war er Vizekapitän und 2006 hat er die Mannschaft als Kapitän beim Ryder Cup zum höchsten Sieg auf europäischem Boden angeführt.

Am 1. Juni 2008 gewann Woosnam bei der Parkridge Polish Seniors Championship im Kraków Valley Golf and Country Club mit einem Platzrekord von 63 Schlägen seinen ersten Stroke-Play-Titel seit 11 Jahren. Das Turnier war sein dritter Auftritt auf der European Seniors Tour, der er beitrat, nachdem er im März 2008 50 Jahre alt geworden war. Woosnam gewann die European Seniors Tour Order of Merit in diesem Jahr und wurde der einzige Spieler, der die Order of Merit errang, sowohl auf der European Seniors Tour als auch auf der regulären European Tour.

Insgesamt hat Woosnam 28 Turniere der PGA European Tour gewonnen und viele weitere weltweit. Er lebt heute auf Jersey.